射干為鳶尾科植物射干的根莖。性味苦寒，歸肺經。功能清熱解毒、祛痰利咽、消瘀散結，可用于熱毒或肺熱而兼見痰濁阻滯所致之咽喉腫痛。射干治療咽喉腫痛的記載，《神農本草經》曰：“主咳逆上氣，喉痹咽痛，不得消息，散結氣，腹中邪逆，食飲大熱。”《本草綱目》指出：“射干，能降火，故古方治喉痹咽痛為要藥。”

    現代藥理學證實，射干含射干定、鳶尾苷、鳶尾黃酮苷、鳶尾黃酮、射干酮、紫檀素、草夾竹桃苷及多種二琉三萜及其衍生物和苯酚類化合物等。這些成分對常見致病性真菌有較強的抑制作用，對外感及咽喉疾患中的一些病毒也有抑制作用，還有抗炎、解熱及止痛作用，是中醫(yī)治療咽喉腫痛的主要藥物之一。

    治療咽喉腫痛可用射干、山豆根及玄參各9克，薄荷6克（后下），水煎服；將新鮮的適量射干根搗汁含于咽部，或搗汁的射干汁加食醋含于咽喉部；也可將射干研成細粉，吹到咽喉部位。