美國約翰·霍普金斯大學(xué)一科研團隊近日發(fā)現(xiàn)，一種包含磁性納米粒子的磁選柱裝置能夠加速T細胞的生成，該裝置或會敲開免疫療法的大門，在醫(yī)療領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。

    所謂免疫療法，就是利用并訓(xùn)練免疫系統(tǒng)更好地抗擊癌癥和感染的治療方法。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)報道，該團隊的研究重點是訓(xùn)練一種叫做T細胞的免疫細胞并使其快速繁殖，因為這種細胞是對抗癌癥的有效***。“這項技術(shù)的挑戰(zhàn)在于有效地訓(xùn)練T細胞，讓它們以足夠快的速度分裂，這樣就可以將它們作為治療癌癥患者的基本藥方。”該校醫(yī)學(xué)院細胞工程學(xué)教授喬納森·施耐克說。

    研究人員發(fā)現(xiàn)，一種人工免疫細胞——人工抗原提呈細胞（aAPCs）非常有潛力激活人體內(nèi)的T細胞。要做到這一點，aAPCs必須與體內(nèi)初始T細胞相互作用，等待T細胞發(fā)出對入侵者進行攻擊的信號。研究人員對aAPCs進行了“改造”，使它們可以綁定在T細胞表面并為之提供抗原，進而激活T細胞抗擊病毒、細菌或腫瘤的功能，并生成更多T細胞。

    該技術(shù)的最終目標是，在病人的血液樣本中訓(xùn)練T細胞并增加它們的數(shù)量，最后將它們放回病人的身體。研究人員將磁場作為從血液中分離T細胞的途徑。他們先將樣本血漿與磁化的aAPCs混合，然后讓血漿從磁選柱中流過。與磁化aAPCs結(jié)合的T細胞會附著在磁選柱一側(cè)并被沖洗到液體培養(yǎng)基中進行生長和分裂。一周后，T細胞的數(shù)量增加了5000到10000倍——這一增長速度足以支持利用病人自己的細胞實行免疫療法。

    另一種正在測試階段的免疫療法使用了其他免疫細胞——腫瘤浸潤淋巴細胞。施耐克表示，并不是所有病人都擁有腫瘤浸潤淋巴細胞，但每個人體內(nèi)都有初始T細胞。所以與之相比，他們的方法可以廣泛應(yīng)用到更多病人身上。

    目前，該科研團隊僅將這種方法應(yīng)用于抗擊癌細胞。施耐克認為此法也有潛力應(yīng)用于治療慢性傳染病，如艾滋病。他透露，如果測試順利，一年半以內(nèi)該技術(shù)將進入臨床試驗階段。