英國東安格利亞大學的一項最新研究顯示,西蘭花中含有的一種化合物有望對防止或延緩常見關節(jié)炎的惡化發(fā)揮關鍵性作用.

    實驗室研究顯示,蘿卜硫素可以延緩可能導致嚴重致殘性骨關節(jié)炎的關節(jié)軟骨損傷.研究人員發(fā)現(xiàn)在給小鼠喂食富含蘿卜硫素的食物后,出現(xiàn)關節(jié)軟骨損傷和骨關節(jié)炎的情況比對照組大幅降低.研究人員同時還對人類軟骨細胞和牛軟骨組織進行了研究.

    蘿卜硫素存在于球莖甘藍和圓白菜等十字花科蔬菜之中,尤以西蘭花中含量最高.以往研究顯示,蘿卜硫素具有抗癌和抗炎功能,但就其對關節(jié)健康的影響進行大規(guī)模研究尚屬首次.

    研究人員發(fā)現(xiàn),蘿卜硫素能夠抑制一種導致炎癥的關鍵分子,以阻止引起關節(jié)損傷的多種酶發(fā)揮作用.他們希望研究大量進入關節(jié)的蘿卜硫素能否有效地發(fā)揮作用.這一研究成果日前發(fā)表在《關節(jié)炎與風濕病》雜志上.

    衰老和肥胖是最常見的致病因素.目前有1/5的年齡超過45歲的英國人患有膝骨關節(jié)炎.目前這種病尚無法治愈--除了服用止痛藥(通常不是徹底的治療方法)或接受人工關節(jié)置換術外,沒有其他有效的治療方法.

    來自東安格利亞大學生物科學、藥學學院和諾維奇醫(yī)學院、牛津大學以及諾福克諾維奇大學醫(yī)院的研究人員參與了該項研究.目前,研究人員正在對膝關節(jié)置換適應癥的骨關節(jié)炎患者進行一項小規(guī)模試驗,以了解食用西蘭花是否對人類關節(jié)具有類似的作用.如果試驗成功,他們希望開展一項大規(guī)模臨床試驗,以了解西蘭花對骨關節(jié)炎、關節(jié)的功能以及疼痛本身所發(fā)揮的作用.

    東安格利亞大學肌肉骨骼生物學教授、首席研究員Ian Clark說:"這項研究的成果十分喜人.我們發(fā)現(xiàn)這項研究對我們嘗試的三個實驗室模型、軟骨細胞、軟骨組織和小鼠都有效.現(xiàn)在我們希望看到的是這一研究成果在人類身上也可以發(fā)揮作用.如果我們能得出這一結論,那真是太棒了."

    Clark說:"我們不僅要治療關節(jié)炎患者,還應該告訴健康人如何保護關節(jié),預防關節(jié)炎發(fā)生.目前由于對骨關節(jié)炎這種疾病尚缺乏有效的治療方法,同時也沒有必要對健康人進行藥物治療,因此飲食調理可能會成為一種安全的藥物替代品."他說:"雖然手術可以成功治療這種疾病,但它不是一種真正治愈疾病的方法.一旦患上骨關節(jié)炎,延緩疾病的發(fā)展進程然后接受手術是非常重要的.預防可能是更好的方法,還有就是改變生活方式,比如飲食可能是唯一可行的辦法."

    Clark表示:"骨關節(jié)炎是一種主要的致殘原因.它給人們帶來的不僅是巨大的健康負擔,同時還有巨大的經(jīng)濟負擔.在英國這樣的老齡和肥胖人口與日俱增的國家中,這一情況會更加嚴重."他指出:"由于這項研究探討的是膳食可能對骨關節(jié)炎發(fā)揮的作用,因此其重要性可見一斑.一旦了解了這一點,研究人員就可以對能夠保護關節(jié)的其他膳食化合物進行研究,并最終為人們如何通過飲食保護關節(jié)健康提供指導.研究對抗關節(jié)炎等與衰老相關疾病的新療法,對提高患者生存質量和減輕社會經(jīng)濟負擔都具有重要意義."

    英國關節(jié)炎研究中心醫(yī)學主管Alan Silman教授認為:"這項研究非常有趣,成果也很喜人.研究結果顯示:普通蔬菜西蘭花或對骨關節(jié)炎患者的健康有益.不僅如此,它還可以保護人們免受骨關節(jié)炎的困擾.迄今為止,還沒有證據(jù)表明食物或膳食可以延緩骨關節(jié)炎的進展,因此,如果這些研究成果可以在人類模型中復制,那將是一個巨大的突破.我們知道運動和保持健康的體重可以減輕癥狀,延緩疾病的進展,不過這項研究使我們在飲食上對關節(jié)炎又多了一層了解."

    據(jù)悉,在試驗中,40位病人中的半數(shù)將在術前食用兩周經(jīng)培育的富含蘿卜硫素的"超級西蘭花".一旦手術完成,研究人員將對該化合物是否改變關節(jié)的代謝狀況以及是否能在置換后的關節(jié)中檢出進行觀察.