肝腎綜合征是指嚴重的肝病時,腎臟灌注降低而引起的功能性腎前性的急性腎功能衰竭。目前大量的報道提示:對肝腎綜合征病人的尸體解剖未顯示腎臟有急性腎小管的壞死或其它特異性的病理學異常。盡管部分病人可能有某些病理的改變,例如有輕度的腎小球硬化癥,膽汁性管型,但這些都不足以引起嚴重的腎功能衰竭。在肝腎綜合征的早期(某些患者可以貫穿于全部病程)尿比重可以正?；蛟龈?尿鈉排出量降低。如果將患者的腎臟移植給無肝硬化的患者,移植的腎臟可發(fā)揮正常的功能,反之,移植正常的肝臟給本病的患者,則可使本病逆轉。所以上述的證據支持肝腎綜合征的腎功能衰竭是一種功能性的病變。肝腎綜合征是重癥肝病的嚴重并發(fā)癥,存活率<5%。
肝腎綜合征最常見于失代償的肝硬化,但也可見于其它嚴重的肝病,如爆發(fā)性肝炎,肝臟腫瘤等。在這些病人中,過度利尿,大量放腹水,嚴重消化道出血,外科手術,創(chuàng)傷,感染等誘因,均可導致出現肝腎綜合征的發(fā)生。目前對于此病的發(fā)生機理尚不十分清楚,可能是嚴重的肝功能障礙而引起腎臟血流動力學改變所致。其表現為:腎內血管收縮,腎血流量減少,腎內血流的重新分布,血流自腎皮質向髓質分流,腎皮質缺血,球動脈的收縮,腎小球濾過率的下降等等。