人類用什么品嘗味道，答案當(dāng)然是舌頭，可是美國最新一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，肺部也能嘗出苦味，不僅舌頭對苦味有反應(yīng)，肺部也同樣擁有味覺受體。
　　肺部也能嘗出苦味
　　據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)10月24日報(bào)道，美國馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院研究人員發(fā)現(xiàn)，苦味受體不僅存在于口腔，肺部也有。了解這種新味覺受體的功能，將給哮喘病和其他障礙性肺病帶來新的治療方法。該研究成果發(fā)表在10月24日的《自然·醫(yī)學(xué)》雜志網(wǎng)站上。
　　舌頭上的味覺受體簇生于味蕾中，感覺信號可傳送給大腦；而在肺部，味覺受體不是簇生在味蕾中，也不傳送信號給大腦。肺部的味覺受體和舌頭上的受體一樣，都對苦味物質(zhì)有反應(yīng)，但反應(yīng)卻大大不同。
　　論文第一作者、馬里蘭大學(xué)醫(yī)學(xué)院醫(yī)學(xué)與生理學(xué)教授、心肺基因組計(jì)劃主任斯蒂芬·利格特表示，他們一開始以為肺部味覺受體的功能與舌頭上的相似，會對有毒物質(zhì)入侵發(fā)出警告，即當(dāng)人們吸入苦味的有毒物質(zhì)后，胸腔會緊張收縮，導(dǎo)致咳嗽。但研究人員用一些已知的標(biāo)準(zhǔn)苦味物質(zhì)來激活肺部苦味受體后發(fā)現(xiàn)，它們的作用跟預(yù)期相反，不但沒有收縮胸腔，反而使其舒張開來。利格特說，它們從深處打開了氣管，比用于治療哮喘或慢性障礙性肺?。–OPD）的任何藥物打開得都深。這一發(fā)現(xiàn)可能帶來全新的治療方法，開發(fā)出治療哮喘、肺氣腫或慢性支氣管炎的新藥，或提高目前所用藥物療效。