美國賓夕法尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究人員研制出了一種可選擇性殺滅癌細(xì)胞的藥物，或能為肝癌的治療打開一個(gè)新窗口。相關(guān)論文發(fā)表在最新一期的《消化道》雜志上。

    據(jù)研究人員介紹，在試管和小鼠實(shí)驗(yàn)中，他們將一種化學(xué)藥物包裹在分子大小的小泡中作為一種抗癌劑，成功實(shí)現(xiàn)了抑制癌細(xì)胞增長并最終促其死亡的目的。

    這種被包裹在薄膜當(dāng)中的藥物名為C6-神經(jīng)酰胺，是鞘脂類的中間代謝產(chǎn)物，天然存在于人體細(xì)胞質(zhì)膜中，具有控制細(xì)胞新陳代謝、促使細(xì)胞衰老的能力。但是，自然情況下人體內(nèi)的神經(jīng)酰胺在癌細(xì)胞中的含量過低，并不能起到殺滅的作用。脂質(zhì)的特殊性質(zhì)也決定了神經(jīng)酰胺并不能像普通藥物那樣能直接被輸送到病灶區(qū)域。為了解決這一問題，研究人員才想出上述“藥物膠囊”的主意。借助納米技術(shù)，研究人員讓神經(jīng)酰胺套上了這種分子大小的蛋白質(zhì)薄膜“外套”，這才使其相容性質(zhì)得到了改變。

    負(fù)責(zé)該項(xiàng)目的賓夕法尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)院博士馬克·凱斯特說，神經(jīng)酰胺療法本身就是作為一種化療的替代療法而設(shè)計(jì)的，其優(yōu)點(diǎn)在于可針對某一具體區(qū)域的癌細(xì)胞發(fā)起攻擊，殺滅區(qū)域明確且不會(huì)使健康細(xì)胞受損。

    動(dòng)物實(shí)驗(yàn)顯示，這種藥物能有效殺死癌細(xì)胞而不傷及正常細(xì)胞，在小鼠實(shí)驗(yàn)中已被證明能有效治療乳腺癌和黑色素瘤。當(dāng)其與常用抗癌劑結(jié)合使用時(shí)也并未發(fā)現(xiàn)毒副作用。

    研究人員發(fā)現(xiàn)，在針對肝癌細(xì)胞的實(shí)驗(yàn)中，該藥物也能選擇性誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞死亡。在對患有肝癌小鼠的實(shí)驗(yàn)中，該藥封閉了為腫瘤生長提供營養(yǎng)的血管。而營養(yǎng)的缺乏會(huì)使細(xì)胞組織中產(chǎn)生更多的神經(jīng)酰胺，并最終導(dǎo)致癌細(xì)胞死亡。

    肝癌是世界上第五大常見癌癥，晚期患者存活率不到百分之五，極具危害性，目前臨床上一般多采取手術(shù)、放化療以及肝移植療法，但治愈率較低。