寒冷和呼吸道感染可以引發(fā)嗅覺和味覺能力的改變，但是嗅覺和味覺的改變或許也是神經(jīng)變性疾病的初期征兆，如阿爾茲海默癥和帕金森疾病等。近日，來自賓夕法尼亞大學(xué)的研究者揭示了嗅覺損傷和重癥肌無力（MG）疾病之間的關(guān)聯(lián)，重癥肌無力是一種慢性的自體免疫神經(jīng)肌肉疾病，其主要表現(xiàn)為脈動(dòng)疲勞和肌肉無力等癥狀。相關(guān)研究成果刊登于國(guó)際雜志PLoS One上。

    這項(xiàng)研究中，研究者發(fā)現(xiàn)一種苦味覺受體在上呼吸道細(xì)胞中發(fā)揮著功能，比如受體-T2R38其通過檢測(cè)特定的細(xì)菌分泌的毒性分子來保護(hù)上呼吸道免受感染，這些毒性分子可以指導(dǎo)其它細(xì)菌形成生物被膜，從而幫助細(xì)菌自我包裹。前期研究中，研究者表示，生物被膜可以刺激免疫系統(tǒng)發(fā)生較強(qiáng)的免疫反應(yīng)，進(jìn)而導(dǎo)致竇炎、重癥肌無力等癥狀，當(dāng)受體T2R38檢測(cè)到細(xì)菌毒性分子后，其會(huì)激活局部的防御對(duì)抗來增加細(xì)菌粘液的清除率，并且殺死入侵的細(xì)菌。

    研究者對(duì)病人的竇組織進(jìn)行檢測(cè)發(fā)現(xiàn)病人的味覺系統(tǒng)并未受到細(xì)菌感染?；谶@些研究發(fā)現(xiàn)，研究者表示其它的苦味受體在抵御細(xì)菌感染上也扮演著類似的作用，而且研究者希望將他們的研究成果轉(zhuǎn)化成為個(gè)體化的診斷策略來應(yīng)對(duì)慢性鼻竇炎癥狀。

    于此同時(shí)，研究小組使用當(dāng)前的研究結(jié)果開發(fā)出了一種“品嘗測(cè)試”方法來指導(dǎo)臨床學(xué)診斷，我們相信這種檢測(cè)方法可以幫助預(yù)測(cè)患者是否會(huì)遭受細(xì)菌生物膜的影響，由于生物被膜的影響會(huì)導(dǎo)致機(jī)體免疫系統(tǒng)開啟免疫效應(yīng)，最終導(dǎo)致患者出現(xiàn)肌無力等癥狀，研究者希望他們的研究成果為新型療法的開發(fā)帶來幫助。