時至流感高發(fā)的季節(jié),無論是風熱還是風冷,在這個季節(jié)里大家總是感覺到鼻塞,喉癢等癥狀,那么在流感病毒侵襲我們人體的時候,如何打響感染的第一戰(zhàn)呢?

    近期來自Whitehead研究院的研究人員揭示了病毒的險惡本質,他們發(fā)現(xiàn)這種病毒能夠通過首先殺死免疫系統(tǒng)中的細胞,打響感染宿主的第一戰(zhàn).這一研究成果公布在本周的Nature雜志上.

    面對一個有害的病毒,免疫系統(tǒng)會生成免疫系統(tǒng),表達結合并消滅入侵者的抗體.這些病毒特異性的B細胞增殖,分泌抗體,雖然緩慢但最終能消滅病毒,之后這類細胞會記下中和病毒的相關信息,以消除肺部殘留的病毒,防止繼發(fā)感染過程中再次接觸到這種病毒引起的二次感染.

    在這些被稱為記憶B細胞的表面上,具有高親和性病毒特異性受體,它們能結合病毒顆粒,減少病毒傳播.然而雖然有這種細胞奮戰(zhàn)在人體的第一道防線上,但是研究證實流感病毒會利用細胞受體的特異性,進入宿主,干擾抗體的產生,并最終殺死細胞.病毒正是通過這種方式,在免疫系統(tǒng)建立第二波防線之前進行了有效地復制.這項最新研究就描述這種看似違反直覺的感染途徑.

    "我們的這項研究將這一機制加入到了流感病毒建立感染的方式當中",文章的作者之一,Whitehead研究院博士后研究員JosephAshour表示.

    "這解析了這種病毒如何'站穩(wěn)腳跟'的作用機制,"另外一位作者StephanieDougan補充道,"病毒攻擊肺部記憶細胞,從而建立感染--即使免疫系統(tǒng)之前曾接觸過這種病毒."

    為了獲得這種病毒的動力學機制,研究人員花費了大量的人力物力,其中部分原因在于所能獲得的病毒特異性B細胞數(shù)量非常少,而且難以分離.因此為了克服這些挑戰(zhàn),Dougan與MaxPopp,RoosKarssemeijer等人合作,利用一種蛋白質標記技術(由Ploegh實驗室之前開發(fā),將熒光標記添加到流感病毒上),從而確定了與熒光感膠束相互作用的流感特異性B細胞.

    這一步驟是必不可少的,因為通過傳統(tǒng)的綠色熒光蛋白(GFP),無法標記流感蛋白.之后Dougan通過體細胞核移植(SCNT)克隆技術,將B細胞核引入到去核的小鼠卵細胞中,獲得了帶有病毒特異性B細胞和細胞受體的小鼠.

    這些過程雖然復雜,但是產生的特殊小鼠能幫助Dougan和Ashour等人以一種全新的方式,追蹤病毒與細胞的相互作用.由于他們發(fā)現(xiàn)的這一感染過程并不是排他性的,因此科學家們認為這一方法也適用于其他病毒.

    "我們現(xiàn)在可以制造針對各種病原體的免疫有效模型",Dougan說,"這實際上是研究記憶免疫細胞的一個特別有效的模型."

    Ashour補充說:"這項研究有助于合理的疫苗設計,將能用于研發(fā)針對季節(jié)性流感更加有效的疫苗.而且這也為提高免疫力提出了新的見解."