海南醫(yī)學(xué)院李孟森博士的一項研究發(fā)現(xiàn)，甲胎蛋白受體（AFPR）表達是預(yù)警肝癌發(fā)生的重要標(biāo)志物。

甲胎蛋白（AFP）基因是肝細胞惡變時早期被激活的基因之一，因而在臨床上被用于早期診斷肝癌。然而，AFP在肝癌發(fā)生過程中發(fā)揮何種作用并不清楚。李孟森經(jīng)過長期研究發(fā)現(xiàn)，AFP與甲胎蛋白受體結(jié)合后，通過受體介導(dǎo)的信號傳遞，促進癌基因的表達，從而誘導(dǎo)肝細胞惡變。由于AFP發(fā)揮作用受AFPR調(diào)節(jié)，因而他認為AFPR的表達在肝細胞惡變過程應(yīng)該早于AFP，也就是說，AFPR表達能夠預(yù)警肝細胞的惡變。

李孟森課題組證明，在體標(biāo)本或體外肝細胞在乙肝病毒的-x蛋白作用下，肝細胞AFPR的表達優(yōu)先于其他癌蛋白。這顯示，AFPR是肝細胞惡變的驅(qū)動因子，有望作為預(yù)警肝癌發(fā)生的標(biāo)志物。此研究的另一個重要發(fā)現(xiàn)是，采用熒光量子點標(biāo)記AFP后，通過靜脈注射，能示蹤癌細胞的轉(zhuǎn)移。這些發(fā)現(xiàn)解決了手術(shù)時無法觀察到的微小轉(zhuǎn)移病灶的問題，為精準(zhǔn)清除癌細胞關(guān)鍵技術(shù)的建立奠定了理論和技術(shù)基礎(chǔ)。