水痘病原是水痘-帶狀皰疹病毒，是雙鏈DNA病毒，僅對人有傳染性，病人是唯一的傳染源。自發(fā)病前1～2天至皮疹干燥結痂為止，均有傳染性。主要通過呼吸道飛沫和接觸傳染。本病傳染性很強，學齡前兒童和嬰幼兒發(fā)病較多，一次感染后，可獲持久免疫，再次犯病者極少。

    1.臨床表現(xiàn)

    潛伏期一般13～17天，小兒全身癥狀很輕，有些低熱，成人癥狀較重，可有高熱，全身不適等。一般發(fā)病第1天就出現(xiàn)皮疹，開始為充血性，針頭大小的斑疹，從軀干開始延及頭面部，最后達四肢。皮疹呈向心性分布，以軀干為多。經(jīng)數(shù)小時由斑疹→丘疹→水皰，水皰基部有一紅暈，皮疹常分批出現(xiàn)，故同一時期可見皮膚有斑、丘、皰和結痂各期皮疹。水痘初含清高皰液，以后稍呈混濁，皰壁較薄易破，數(shù)日后，由中心開始干結，最后成痂。如無繼發(fā)細菌性感染，則脫痂后不留疤痕。除皮膚外，口腔、咽部或外陰等粘膜也有紅色小丘疹，破潰后形成小潰瘍。個別可表現(xiàn)有出血性水痘或大皰型水痘，亦有水痘腦炎和原發(fā)性水痘肺炎，后者多見于成人。

    2.實驗室檢查

    取新鮮皰疹內液體作電子顯微鏡檢查，可見到水痘-帶狀皰疹病毒顆粒。

    3.診斷

    一般臨床表現(xiàn)較典型，從皮疹的特點就可以診斷。