癌癥治療的一個常見副作用是造成血小板過少，導致病人流血過多。化療或骨髓移植的幾周內是病人危險期，因為造血干細胞制造足夠量的血小板需要時間。許多病 人在治療后會注射血小板用來防止病人流血。但是供體血小板僅能儲存幾天，因此醫(yī)院往往血小板儲存量不夠。研究人員需要尋找其他途徑來快速且持續(xù)的增加病人 血液中的血小板含量。
 

    日前，來自英國愛丁堡大學和牛津大學的研究人員在小鼠中發(fā)現新型的骨髓干細胞，該干細胞能夠產生大量的血小板。病人在化療或骨髓移植后，往往會有血小板缺 失現象，該新發(fā)現有助于研究人員開發(fā)新的恢復病人血小板水平的治療方法。相關研究論文刊登在了近期出版的《自然》（Nature）雜志上。

    血小板能夠聚集在出血部位，促使血液迅速凝集，防止機體大量失血。

    此外，研究人員還發(fā)現不同類型的造血干細胞是有等級的，造血小板干細胞等級最高。造血小板干細胞能夠代替其他類型的血液干細胞。

    在本身缺少骨髓造血干細胞的小鼠中移植一個造血小板干細胞就足以穩(wěn)定并恢復 10% 的血小板，這表明這些干細胞能夠以持續(xù)性的方式產生巨大量的血小板。研究人員以后的研究將集中在該方法是否足夠快速產生足量的血小板，造福癌癥病人。

    研究人員表示，之前認為只有一種類型造血干細胞能夠自我更新，并產生所有不同類型的血細胞。但是，這項最新研究發(fā)現了一種新型的造血干細胞，在分子水平和功能水平都與其他類型干細胞不同，該干細胞能夠產生血小板。

    研究人員進一步解釋道，這項發(fā)現將有助于科學家開發(fā)制造血小板的新方法?？茖W家可以生產并移植血小板到病人體內，或采用某種方法刺激病人自己的造血小板干細胞快速的產生血小板。不過科學家首先要確定在人組織中是否也有相同的細胞，并研究其調控產生血小板的機制。

    由于血小板是凝血過程中的重要成分，血小板缺失會有潛在的生命隱患。該發(fā)現具有重要的意義。如果發(fā)現在人類組織中也有相同的干細胞，將對治療癌癥和其他類型血小板方面疾病有重要意義。