第三腰椎橫突位于腰椎生理前凸的頂點,由于生理前凸的存在,腰椎2和腰椎4前后緣承受壓力不等,致使腰椎:2的椎體呈前窄后寬,腰椎4、s的椎體則為前寬后窄,只有第三腰椎的椎體前后寬窄接近一致。第三腰椎為五個椎體的活動中心,成為腰椎前屈后伸、左右旋轉的活動樞紐,故其兩側橫突所受牽引應力最大,第二與第四橫突次之,第一與第五橫突所受應力最小。由于橫突在發(fā)育期間所受應力不等,故其長短不一,方向不同。其中以第三腰椎橫突最長,第一、五腰椎橫突最短,并向后方傾斜。由于第三腰椎橫突最長,故所受杠桿力量最大。其上附著的韌帶、肌肉、筋膜、腱膜承受的拉力亦大,損傷的機會亦多腰部脊神經出椎間孔分為前后兩支,前支較粗,構成腰叢和骶叢。后支較細,分為內側支和外側支。內側支分布于椎間關節(jié)的關節(jié)囊,棘突兩旁的肌肉、韌帶和皮膚。外側支的肌支支配骶棘肌,皮支下行至臀部稱為臀上皮神經。臀上皮神經發(fā)自腰1~3脊神經后支的外側支,穿橫突間隙向后走行,穿過附著在腰椎;-4橫突的腰背筋膜深層,然后入骶棘肌至其背側與淺筋膜之間向下走行,于骶棘肌外緣腰三角處穿過腰背淺筋膜,在皮下組織層分為內、中、外3支,越過骼嵴。據陶甫、李墨林等經尸體解剖所見,臀上皮神經的部分纖維進入臀中肌,其余部分分布于臀部及大腿后側皮膚臀上皮神經自腰1-3后外側支發(fā)出后,穿出橫突間韌帶骨纖維孔,走行于腰椎1-3橫突的背面,緊貼骨膜經過橫突間溝,并穿過起于橫突的肌肉至其背側。腰椎橫突上附著有大小不等的肌肉,在其前側有腰大肌、腰方肌,在第二腰椎橫突前側有隔肌,在橫突尖端有橫架于橫突與棘突間的橫突棘肌,在橫突與橫突之間有橫突間肌。在橫突的背側有骶棘肌,尚有腹橫肌、腹內斜肌和腹外斜肌,借助腰背筋膜起于第一至第四腰椎橫突在兩側橫突所附著的肌肉與筋膜相互拮抗及協(xié)同作用下,人體的重心得以維持相對的穩(wěn)定。倘若一側腰背筋膜和肌肉緊張收縮時,其同側或對側均可在肌肉牽拉的作用與反作用下遭受損傷。因第三腰椎橫突過長,彎度較大,活動廣泛,尤其易于損傷。劉廣杰等統(tǒng)計了50例腰椎橫突骨折的X線平片,其中有腰橫突骨折的42例,占84%。這是因腰部外傷時止于橫突上的軟組織強烈收縮導致的撕脫性骨折。不難想象,止于橫突上的肌纖維、肌腱、筋膜等被拉斷、撕脫、破裂發(fā)生的機會更多,只是在X線片上不能顯影證實而已。因此,無論是急性外傷時造成局部的撕裂、出血、滲出,還是輕微損傷及慢性勞損所導致的粘連與癩痕,最終可導致腰神經后外側支及血管束被束縛、卡壓,出現系列癥狀。