闌尾無用論較為流行，而日本研究人員在英國《自然-通訊》雜志網(wǎng)絡版上報告說，動物實驗顯示，闌尾能向腸道提供免疫細胞，發(fā)揮了保持腸內(nèi)細菌平衡的作用。

    闌尾在腹部的右下方，位于盲腸與回腸之間，是細長而彎曲的盲管，遠端閉鎖。由于闌尾被認為沒什么作用，而且有時會發(fā)炎，因此有時在其他手術時被順帶切除。

    研究人員對比研究了切除闌尾的實驗鼠和沒有切除闌尾的實驗鼠，發(fā)現(xiàn)切除闌尾的實驗鼠大腸內(nèi)一種免疫細胞減少了一半，腸內(nèi)的細菌平衡也失調(diào)了。他們因此確認闌尾對于保持腸內(nèi)細菌的平衡發(fā)揮了作用。

    研究小組指出，如果腸內(nèi)細菌平衡失調(diào)，就可能導致潰瘍性大腸炎和階段性回腸炎，還容易發(fā)生食物中毒，因此不要輕易切除闌尾。

    2007年，美國研究人員也曾發(fā)現(xiàn)闌尾有助于有益菌存活并進入結(jié)腸棲息繁殖，稱闌尾是益生菌的“庇護所”.