通常，患有乳腺癌的婦女，在醫(yī)治好后數(shù)年，一種新的腫瘤開始在大腦中悄悄滋生，這就是腦腫瘤。最近，研究者終于發(fā)現(xiàn)為何乳腺癌細胞可潛入腦細胞中而毫無察覺：它們會冒充神經(jīng)元細胞并劫持神經(jīng)元細胞的能量**。

　　對于大部分的腦腫瘤患者來說，大多數(shù)是從其他器官組織的腫瘤組織中轉移過來的。了解腫瘤在大腦中的擴散、轉移、生存非常重要。因為腫瘤轉移至腦部的患者存活率非常低，即使進行治療，一年之后存活率也僅為五分之一左右。

　　加利福尼亞杜阿爾特市Hope Cancer Center神經(jīng)外科醫(yī)生Rahul Jandial想了解癌細胞究竟是如何穿過血腦（Blood-Brain ）障礙以及如何逃避免疫系統(tǒng)的殺傷。

　　“如果惡性乳腺癌細胞從血液中進入大腦，它們是如何在新環(huán)境下生存，以及生存的資源來自哪里？” Jandial說。

　　他和他的研究團隊懷疑轉移性乳腺癌細胞可利用周圍的資源，如大腦中的神經(jīng)遞質及其他化學物，從而在腦部生存并逐漸繁殖起來。

　　為了測試這一想法，他們將從婦女腦部采集來的轉移性乳腺癌細胞放在實驗室里進行培養(yǎng)，并比較轉移性癌細胞和非轉移性癌細胞的蛋白質表達，包括檢測和吸收GABA 物質，一種常見的神經(jīng)遞質，神經(jīng)細胞可將其轉換成能量。

　　正如研究者所預料的那樣，取自大腦的轉移性乳腺癌細胞中存在GABA受體、GABA轉運蛋白以及其他許多能夠將GABA轉換成能量 的化合物。轉移性癌細胞通過這種方式將其偽裝成神經(jīng)元細胞。而在非轉移性乳腺癌細胞中這種機制是不存在的。

　　“轉移性腫瘤細胞通過”偽造“一個新身份，從而躲避免疫系統(tǒng)對其免疫，讓人感到興奮，這表明癌細胞可能比我們預料的那樣有更多的可塑性，” 加利福尼亞大學洛杉磯分校神經(jīng)學家Ellen Carpenter說，盡管他并沒有參與這項研究工作，但是他稱“這可能是乳腺癌研究領域的一個重大突破。”

　　Jandial稱，乳腺癌細胞通過“偽裝”入侵大腦的這種機制，仍需要進一步研究。例如，目前尚不清楚乳腺癌細胞的GABA機制是否會隨著時間而發(fā)生改變以及它們需要的環(huán)境條件是怎樣。

　　Jandial希望這項研究成果能夠幫助我們對腦腫瘤以及神經(jīng)退行性疾病的治療，以及在新藥研發(fā)過程中對腦腫瘤的治療。