近期，美國都柏林圣三一學(xué)院（Trinity College Dublin）的研究人員在滲出型老年性黃斑變性（Age-Related Macular Degeneration，AMD）的致病因方面獲得重大突破，研究成果于4月2日刊載在Science Translational Medicine期刊上，為AMD的治療獲得突破性治療方法。

    AMD是老齡人群最常見疾病，該病能使病患失明。有兩種形式的AMD：干型和濕型。大多數(shù)病患罹患的是干型AMD，然而濕型AMD的病患90%會有失明癥狀。目前治療濕型AMD的方式僅針對疾病的末期階段。常規(guī)做法是直接向眼睛注射抗體以清除問題分子VEGF。顯然這是一種侵入式治療方法。

    由于免疫系統(tǒng)的一種因子——IL-18與炎癥相關(guān)，因而研究人員將其作為研究對象，臆測其可能導(dǎo)致視網(wǎng)膜敏感細(xì)胞的損傷。然而，通過此次研究，研究人員發(fā)現(xiàn)了IL-18作為視力的保護(hù)因子，能夠直接抑制VEGF的產(chǎn)生，且通過抑制眼底視網(wǎng)膜后的血管損傷來實現(xiàn)其保護(hù)作用。另外，在臨床前模型研究中發(fā)現(xiàn)，可以以一種非侵入式方式注射該因子，即通過非侵入性的靜脈注射方式注射IL-18達(dá)到治療目的。

    此次研究發(fā)現(xiàn)注射IL-18與現(xiàn)有做法效率一樣高，因而可替代目前治療，該做法在臨床前試驗進(jìn)行了試驗。研究人員表示短期內(nèi)還將進(jìn)行臨床試驗開發(fā)IL-18作為AMD的治療方法。